"Como la copa de un pino"

 Manolo Contreras, torero torero....  

 Días pasados ha dicho adiós a la profesión después de más de 30 años de actividad en el difícil mundo taurino , Manuel Contreras, un torero onubense como la "copa de un pino'. 

Contreras formó parte de una brillante generación de jóvenes que siguieron la estela litrista de aquella Huelva apasionada  tras la reinauguración del coso de Las Colonias. Manolo es natural de Niebla pero vivía en el cercano barrio del Molino de La Vega  y pronto sintió la potente  llamada del toreo que inequívocamente iba a ser el rumbo profesional que marcará su vida. Desde siempre manifestó una destacada entrega  en la preparación , moldeando sus grandes cualidades junto a sus compañeros de quinta con los que entrenaba  tanto en la plaza como en campo , forjándose poco a poco con los sueños propios de un valioso aspirante. 

Desde que debutó de noveles en La Merced con novillos de José Luis Pereda el 4 de Noviembre de 1998 su trayectoria no cejó hasta hace pocos días , consiguiendo una respetable carrera digna de elogio.

 El 6 de febrero de 1992 hizo el debut con los del castoreño en Algeciras, convirtiéndose pronto en un torero muy interesante con triunfos importantes como el de Toledo, donde su actuación  ilusionó tanto que hasta la propia empresa de Las Ventas de Madrid lo anunció en la capital , por el runrún de torero prometedor  , por el ambiente que habįa suscitado, debutando el 20 de Junio de 1.992. Pero Manolo no se dio coba, y comprendió rápido que ser figura del toreo era empresa para privilegiados , que tal vez su etapa dorada tendría que ser de otro modo.

En junio de 1.993, decide pasar a las filas de los de plata y emerge un subalterno de categoría que ya no para de contar para  matadores y novilleros, actuando con Emilio Silvera, Francisco Barroso, Vicente Bejarano , Luis Vilches, Manuel Bejarano ,José Doblado y algunos más , convirtiéndose en un referente  dentro del escalafón con grandes actuaciones en corridas duras en Sevilla, Bilbao, Pamplona y Madrid, donde sufrió un grave percance de una cornada en el pecho que a punto estuvo de costarle la vida. 

Es en 2.011 donde se embarca en un proyecto de un niño de  Trigueros llamado David de Miranda, convirtiéndose en un puntal de sus comienzos ,compañeros inseparables, hasta que en 2021 toman caminos distintos y a partir de 2022 se mantiene en un segundo plano como torero por voluntad propia, hasta que en 2026 se despide de la profesión en Mula ( Murcia ). 

Más de mil festejos durante todos estos años que hacen de Manolo Contreras sin duda, como el  torero de Plata más importante de la historia de Huelva. Excelente lidiador y gran banderillero.

Al margen de los datos ,entre alamares, rehiletes , capotes de seda y de brega , está la sensación personal, la huella dejada de integridad  por esos senderos de gloria en coches de cuadrillas, en noches de kilometraje ,en mañanas de sorteo y tardes de gloria ante los astados. Mejor persona aún , querido por todos y que seguirá siendo feliz alrededor del planeta de los toros. Como actualmente desde el dial choquero de Hispanidad Radio donde ejerce de comentarista estelar de los festejos de las fiestas colombinas, donde su sabia palabra mide con exactitud las lidias y nos enseña a comprender la grandeza del toreo.

 Nostalgia y alegría ,en el adiós de un torero. 

POR ALFREDO BUENDÍA.