Hace poco escribía sobre el estado del toreo hace un siglo por estas fechas; pero como nuestra máquina del tiempo me permite llevarles más allá en el pasado, me propongo mostrarles el cuadro que ofrecía la fiesta de los toros doscientos años atrás; esto es: a principios de 1821.
A esa distancia temporal, nos encontramos con muy sustanciales diferencias en cuanto a las corridas se refiere; por ejemplo: todavía la lidia no estaba dividida en tercios. Tal división la instituyó más de una década después Francisco Montes, Paquiro; mas en el año que nos ocupa éste contaba tan sólo dieciséis de edad y se ganaba el sustento trabajando de albañil, aunque no dejaba de aprovechar la ocasión para ponerse delante de las reses en el matadero de su Chiclana natal. Por entonces, los picadores permanecían en el ruedo de principio a fin de la lidia y el picar y el banderillear se ejecutaba sin orden ni separación previa alguna.
Aunque en esa época ya las banderillas se colocaban a pares, como ahora; para los toros mansos se utilizaban las banderillas de fuego, que se mantendrían vigentes hasta 1950, año a partir del cual comenzaron a utilizarse a tal fin las banderillas negras. También se practicaban por esas fechas dos suertes afortunadamente desaparecidas: la de echarles, a potestad del presidente de la corrida, perros a los toros muy mansos para sujetarlos y ponerlos a disposición del puntillero, y la de la Media Luna, que desjarretaba al toro que no admitía pelea o al que la torpeza del espada amenazaba con hacer interminable su lidia. Era una costumbre repugnante por cruel que el propio Paquiro, en su tauromaquia de 1836, recomienda suprimir.
